Казалось бы, мирное время, нет войны, но каждый день в городе происходят чрезвычайные происшествия, каждый день горожанам нужна помощь пожарных и спасателей. 31 мая 1804 года в Москве по Указу императора была создана профессиональная пожарная охрана, чтобы обезопасить город от огненной стихии (по мнению историков древняя деревянная Москва тринадцать раз выгорала и отстраивалась заново).
Об истории Пречистенской пожарной части рассказывает Евгений Бобылёв, полковник в отставке:
Здание на Пречистенке 22 существует с 1835 года. Это бывшая дворянская усадьба, построенная в середине XVIII века. На Волхонке уже начиналось строительство храма Христа Спасителя и Полицейский дом с пожарной частью перевели сюда. Всю свою историю огнеборцы соседствовали с правоохранителями, так и на Пречистенке пожарное депо размещалось при Полицейском доме. Здесь же квартировал бранд-майор, главный пожарный города. Эта традиция сохранилась до наших дней: в здании размещался кабинет начальника Управления пожарной охраны, а сейчас здесь ГУ МЧС России по городу Москве.
Это не единственное сохранившееся в городе старинное пожарное депо: Сокольническая пожарная часть с каланчой до сих пор используется по прямому назначению, в Сущёвской сейчас находится музейная экспозиция МВД, Мещанская и Пятницкая части сохранились как административные здания, Рогожская была выкуплена бизнесменами и восстановлена. А вот Таганская и Тверская были снесены для расширения проезжей части в период реконструкции Москвы в 1920-1930-е годы.
Архитектурный ансамбль Пречистенской пожарной части сохранился до наших дней практически полностью с некоторыми перестройками, утрачена была лишь каланча, с которой дозорный наблюдал за обстановкой в городе и, завидев дым, поднимал на мачте опознавательные знаки. У каждой пожарной части были разные сигналы — кожаные шары диаметром примерно 60 сантиметров, кресты из досок, а по ночам зажигались факелы. На ближайших колокольнях били в набат, привлекая внимание к крупным пожарам. Каланча Пречистенской части была деревянной, и её разобрали в 1933 году по причине ветхости. К тому времени на смену дозорным уже пришла телефонизация. Впрочем, есть предложение восстановить каланчу и тогда, как встарь, она будет архитектурной доминантой улицы Пречистенки.
В советские годы пожарная часть приросла зданием клуба, на его фасаде можно увидеть мозаичное панно с изображением двух знаковых для Москвы пожаров. Первое здание Императорского Большого театра было деревянным и сгорело ещё до войны с Наполеоном, а в 1835 году театр загорелся во второй раз, как предполагается, по вине костюмера, неосторожно обращавшегося с огнём. Не менее масштабный пожар случился в 1977 году в здании гостиницы «Россия». Характер возгорания был нетипичным, по свидетельствам участников тушения, очаги находились в нескольких местах, что наводило на мысль об умышленном поджоге. Впрочем, по официальной версии виноват оказался паяльник, оставленный без присмотра в радиорубке. Так или иначе, но огонь очень быстро распространился по этажам гостиницы и для ликвидации пожара столичным огнеборцам потребовалась помощь коллег из Подмосковья. Пожарные проявили необычайное мужество и спасли почти 1500 постояльцев гостиницы. После того случая был поставлен вопрос об увеличении количества высотных автолестниц в московских пожарных частях.
В начале ХХ века в Москве появились первые пожарные автомобили и в 1915 году в Чистом переулке было построено здание гаража, ну а до этого огнеборцы использовали только гужевой транспорт. Об обнаружении пожара дежурную смену извещал колокол, небольшие колокольчики крепились на конных обозах, во время движения они звонили, призывая прохожих освободить проезжую часть. В середине XIX века неизвестный художник запечатлел выезд Пречистенской пожарной команды и эта картина хранится в фондах Третьяковской галереи. Сейчас в бывшей конюшне открыт небольшой пожарно-технический музей.
У каждой из двадцати пожарных частей была своя масть лошадей и по масти москвичи могли судить, какая часть едет. Лошадей поставляли конезаводы Липецка и Воронежа. Водопровод в Москве появился во второй половине XIX века, а до этого воду на пожар везли в бочках и по распоряжению генерал-губернатора пожарные имели право изымать лошадей для доставки воды на крупные пожары.
В музее представлены неизменные атрибуты защитной экипировки — пожарные каски (или шлемы) дореволюционные, советские, из стран Европы. Каски брандмейстера выделялись позолотой. Первые шлемы были лёгкими, но с недостатком — слишком быстро нагревались. Ребро жёсткости (гребешок) имелось на касках во всех странах и гасило удар при падении кусков кирпича или штукатурки. После революции старорежимную символику стали сбивать, заменяя на эмблему с серпом и молотом. До 1938 года пожарные в СССР носили медно-латунные каски, в годы Великой Отечественной войны использовались армейские защитные каски, а в 1958-м ввели каски нового образца. Частный коллекционер передал на Пречистенку уникальную коллекцию подлинных боевых и парадных касок из разных стран мира.
На пожаре огонь не всегда так страшен, как дым, и большинство людей гибнет именно от удушья, от отравления продуктами горения. На старых фотографиях многие огнеборцы запечатлены с пышными усами и этому есть объяснение: чтобы находиться в задымленной зоне, они смачивали усы водой и затыкали ими ноздри. Этим пожарные выигрывали несколько минут. Во второй половине XIX века немец Кёниг изобрёл противогаз, значительно облегчив работу пожарных в дыму. Технологии постоянно совершенствуются и современные аппараты на сжатом воздухе позволяют примерно час-полтора находиться в зоне задымления.
Первые боёвки (защитная одежда пожарных) изготавливались изо льна, позднее — из брезента. Зимой под боёвки надевали телогрейки и ватные штаны. Современные теплоотражательные костюмы способны защитить бойцов двадцать минут при температуре до 1000 градусов.
Ещё в старинной Москве обязательным инструментом пожарного был топорик для разбора горящих деревянных строений, ими работали топорники. Весь шанцевый инструмент, вёдра, багры, рукава перевозились в повозках, которые назывались багровый ход.
Первые ручные пожарные насосы завёз в Россию из Голландии царь Пётр I и появились специализация — трубник. Трубники прокладывали линию подачи воды. В конце XIX века в эксплуатацию вошли паровые насосы, но у них был конструктивный недостаток: чтобы нагреть и создать давление, уходило двадцать минут. Зато производительность паровых насосов была в два раза выше, они давали 300 литров воды в минуту.
С 1892 года издаётся профессиональный журнал, который сейчас называется «Пожарное дело».
Памятник всем погибшим московским огнеборцам. В 2016 году при исполнении служебных обязанностей во время тушения сложного пожара на Амурской улице погибли восемь пожарных. Столько же фигур скульптор изобразил в этой композиции.
Домовая церковь появилась у пожарных в XIX веке, но после революционных событий закрылась и была разграблена, помещения позднее перепланировали под рабочие кабинеты офицеров. В 1999 году на исторически намоленном месте открыт небольшой храм в честь иконы Божией Матери Неопалимой Купины — покровительницы огнеборцев, в храме проходят службы, венчания сотрудников пожарной части, крещения детей. Крестные ходы проводят по Пречистенке и Чистому переулку. На подоконнике растёт привезённая из Иерусалима неопалимая купина (ясенец), травянистое растение, которое обладает необычным свойством не гореть в огне. В храме установлены мраморные доски с 68 фамилиями пожарных, погибших при исполнении служебного долга.
На Пречистенке находится Центр управления кризисными ситуациями МЧС, здесь располагается оперативно-дежурная смена, именно сюда поступают тревожные звонки, здесь отслеживаются все события. В среднем за сутки поступает 3000 звонков и заявок по самым разным поводам — от пожаров до вскрытия двери. Смена взаимодействует непосредственно с Правительством Москвы, МВД, департаментом здравоохранения. На момент нашего визита в Управление в помещении Центра завершается ремонт и увидеть оперативные службы за работой на этой площадке не удалось.
О современном оснащении пожарной охраны рассказывает Дмитрий Белов, капитан внутренней службы, заместитель начальника 88 пожарной части:
Данный автомобиль — это пожарная цистерна лёгкого класса, перевозящая полторы тонны воды и 90 литров пенообразователя. В пожарно-техническое вооружение входят пожарно-напорный рукав, рукава разной длины и разного диаметра для прокладки магистральной линии и разветвлений — используя все возможности, источник огня можно окружить с разных сторон и предотвратить его распространение. Ёмкость с водой опустеет через 7-10 минут работы и для пополнения запаса есть пожарная колонка, которую устанавливают на гидрант водопроводной сети и пожарные получают неограниченный запас воды. Ствол с самым широким диаметром входа выдаёт 22 литра воды в секунду.
Машина также перевозит специальные защитные средства, топливо для работающего на бензине аварийно-спасательного оборудования, огнетушители, домкраты, необходимые в зимний период паяльные лампы. Совсем недавно на вооружение поступили аэрозольные огнетушители, которые можно применять при тушении объектов под напряжением. Порошковые огнетушители эффективны в замкнутых пространствах — пожарный выдёргивает чеку и закидывает огнетушитель в комнату, но при этом в комнате не должно быть людей без средств защиты, так как порошок полностью заполняет помещение и изолирует кислород.
Чаще всего причиной гибели людей на пожаре является отравление продуктами горения, поэтому для эвакуации граждан из зоны задымления предусмотрены специальные защитные капюшоны с баллоном сжатого воздуха. Медицинская укладка состоит из необходимых предметов для оказания первой помощи пострадавшим — от бинтов, жгутов и шейного корсета до прибора сердечно-лёгочной реанимации. Спасательное покрывало двухстороннего действия с одной стороны золотистое (охлаждающее), а с другой серебристое (согревающее). Мягкие носилки могут пригодиться для переноски пострадавшего, который потерял сознание. На учебных занятиях по медицинской подготовке пожарные тренируют навыки оказания первой помощи до прибытия медиков.
